Monsieur le Ministre,

Mesdames et Messieurs,

Je suis très heureux de participer aujourd'hui à cette réunion marquée par une ambiance cordiale. Je dis heureux, d'abord parce que c'est toujours avec un grand plaisir de revoir mon ami, le Ministre Gilles de Robien, et ensuite parce que la nomination du premier Inspecteur général du chinois représente un geste fort, qui illustre l'importance qu'accorde le gouvernement français à l'enseignement de cette langue ainsi que sa progression dans l'éducation nationale française. Cette nomination revêt une grande portée pour l'avenir même des rapports de nos deux pays.

Nos relations traversent, en ce moment, la meilleure période de leur histoire. Les Années croisées, l'essor rapide de la puissance économique de la Chine ainsi que les changements de portée historique intervenus dans ce grand pays fort d'un milliard trois cents millions d'habitants sont autant de facteurs qui suscitent chez les jeunes Français un intérêt croissant pour la langue chinoise. Mais le phénomène ne se limite pas uniquement aux jeunes, car on constate aussi l'engouement des Français des autres tranches d'âge, qui sont toujours plus nombreux.

Ces deux dernières années, à différentes occasions, beaucoup d'amis français sont venus me dire qu'eux-mêmes ou leurs enfants apprenaient le chinois. Et parfois, ce sont des Français très âgés. On n'a jamais vu en France un tel engouement pour la langue chinoise. C'est à la fois touchant et encourageant.

L'Ambassade de Chine et moi-même tenons à remercier le gouvernement français, le Ministre Gilles de Robien, le Ministre Bégag et tous ceux qui, par leur effort concret, ont contribué à la promotion de l'enseignement du chinois en France. Le gouvernement chinois est prêt à travailler la main dans la mais avec le gouvernement français, à encourager et à développer l'enseignement de la langue de l'autre, afin que la langue ne soit plus un obstacle, mais un outil utile qui favorisera l'intensification des échanges et de la coopération entre nos peuples, le resserrement de leurs liens d'amitié et le renforcement du partenariat global stratégique sino-français.

Je vous remercie.