Le 28 janvier 2005, le Président du Conseil d'Administration de la China Southern Airlines Co., Ltd. (CSN) LIU Shaoyong et le Directeur général adjoint de la China Aviation Supplies Import & Export Group Corp. (CASC) ZHU Yanjun ont signé à Paris avec M. Noël FORGEARD, Président Directeur général d'Airbus, un accord-cadre sur l'acquisition de 5 Airbus A380. Ont été présents à la cérémonie de signature, côté chinois, M. Zhao Jinjun, Ambassadeur de Chine en France, et côté français, M. Gilles de ROBIEN, Ministre de l'Equipement, des Transports, de l'Aménagement du Territoire, du Tourisme et de la Mer et M. Pierre GRAFF, Président d'Aéroports de Paris. C'est la première intention de commande annoncée par une compagnie aérienne à peine dix jours après la présentation officielle de l'Airbus A380.

L'avion A380, un gros-porteur tout nouveau mis au point par le groupe Airbus, se distingue par sa grande capacité de chargement (voyageur et fret), sa grande autonomie de vol, sa faible consommation de carburant par unité de transport et un meilleur confort à bord. L'acquisition d'Airbus A380 permettra aux compagnies aériennes chinoises d'améliorer leur rentabilité et leur compétitivité internationale et de mieux répondre aux demandes dues au développement économique et au progrès social de la Chine et à l'accroissement des échanges internationaux. Au cours de la dernière décennie, l'aviation civile chinoise a connu un élan d'expansion vigoureux dans le contexte d'une croissance économique soutenue et rapide, d'une promotion dynamique du progrès social et d'une amélioration continue du niveau de vie de la population. En ce début de siècle, elle restera dynamique grâce aux efforts que les Chinois vont déployer pour construire une société d'aisance moyenne et accélérer la modernisation du pays. Selon l'Organisation internationale de l'Aviation civile et d'autres organisations internationales, la Chine sera le 2e marché mondial des avions civils pour les 20 ans à venir. La commande d'Airbus A380 par la Chine profitera aussi au développement de l'industrie aéronautique et à la création d'emplois en Europe.

Le groupe Airbus, un partenaire important des compagnies aériennes chinoises, a livré, à la fin de 2004, 179 avions à la Chine. Rien qu'en 2004, des accords ont été conclus pour l'acquisition de 70 nouveaux avions. L'accord signé aujourd'hui montre une fois de plus les perspectives immenses du groupe Airbus sur le marché chinois et les avantages mutuels de la coopération économique et commerciale entre la Chine et l'Europe.

Les pays européens, notamment la France, l'Allemagne, la Grande-Bretagne et l'Espagne, entretiennent avec la Chine une excellente coopération économique et commerciale. Elle s'est avérée très fructueuse ces dernières années. La décision prise par une entreprise chinoise d'acquérir des Airbus A380 aura des effets positifs sur le développement ultérieur de cette coopération. Tant qu'elles travaillent en commun pour multiplier les échanges, approfondir la confiance mutuelle et lever les obstacles à une coopération mutuellement bénéfique, la Chine et l'Europe pourront assurer un développement sain et régulier de leurs relations économiques et commerciales. Ce qui permettra aux deux parties de raffermir leur amitié sur une base solide et de mieux travailler au bien-être de leurs peuples.