Le 20 avril, le conseiller d'Etat Chen Zhili a déclaré que pendant les 20 premières années de notre siècle, tout en se trouvant dans une période cruciale et pleine d'opportunités importantes, le développement socio-économique chinois va être confronté à trois sortes de pressions, savoir l'aggravation du goulot d'étranglement des ressources énergétiques et de l'environnement, l'accentuation des contradictions sociales et l'existence de dangers latents menaçant la sécurité économique, voire la sûreté de l'Etat.

- Aggravation du goulot d'étrangement des ressources énergétiques et de l'environnement. Depuis de longues années, la Chine doit la croissance rapide de son économie notamment à un engagement élevé et à une haute consommation de ressources énergétiques. Avec la réalisation d'un PIB de 1 400 milliards de USD l'année passée, la Chine a consommé quelque 5 milliards de tonnes de ressources de toutes sortes. En 2020, la consommation chinoise en ressources énergétiques primaires pourrait atteindre environ 3 milliards de TEC, soit le double de celle de 2000. Cependant selon les statistiques, le niveau des ressources par habitant en Chine ne représente qu'un peu moins de la moitié de la moyenne mondiale, alors que celui du pétrole par habitant n'arrive qu'à un dixième de la moyenne mondiale. Etant donné qu'à l'heure actuelle, la Chine dépend à plus de 30% de l'importation en ce qui concerne l'approvisionnement en pétrole, sa dépendance vis-à-vis de l'étranger pourrait, au rythme de croissance actuel, passer à 60% en 2020. Par ailleurs, vu que le niveau des ressources hydrauliques par habitant en Chine n'équivaut qu'à un quart de la moyenne mondiale et que 108 de ses villes sont actuellement frappées par une grave pénurie d'eau, le manque d'eau risque d'atteindre un volume total de 36 milliards de m3 en 2020.

De là, on voit que la croissance extensive de l'économie chinoise, rendue possible grâce à l'accumulation des facteurs de production traditionnels libérés par le système de la réforme pendant les 20 dernières années, arrive d'ores et déjà au bout de sa course. Désormais, la croissance continue de l'économie nationale devra dépendre principalement du développement scientifique et technologique.

- Accentuation des contradictions sociales. Pendant une certaine période à venir, avec un niveau élevé de la population nouvellement accrue en Chine (on prévoit un accroissement annuel de quelque 10 millions d'habitants), la pression de l'emploi ne pourra qu'aller en s'accentuant. Cela parce qu'en plus des 14 millions de chômeurs existant actuellement dans les villes, il faudra ajouter environ 10 millions de nouveaux travailleurs, sans compter quelque 150 millions de travailleurs excédentaires ou insuffisamment employés des campagnes qu'on aura également à mettre au travail. Ces dernières années, l'écart du revenu entre la population urbaine et rurale en Chine continue de s'accroître. De même, son progrès social reste depuis longtemps en retard par rapport à la croissance économique et un contraste frappant de services publics est apparu aussi bien entre les régions qu'entre les villes et les campagnes. Tous ces problèmes risquent fort de provoquer un déséquilibre psychologique dans certaines couches de la population, voire d'être à l'origine de conflits d'intérêt. Ils constitueront donc une source d'instabilité sociale si l'on ne parvient pas à y apporter une solution adéquate.

- Dangers latents menaçant la sécurité économique, voire la sûreté de l'Etat. Comme la croissance de l'économie chinoise dépend actuellement à plus de 60% du commerce extérieur, si un jour l'économie et le marché mondiaux sont victimes d'une perturbation, le cycle normal de développement de la Chine risque d'être affecté. Par ailleurs, on note que dans le secteur des industries de haute technologie et des industries manufacturières, les techniques et les équipements clés sont toujours soumis au contrôle de l'étranger, et qu'en tant que grand pays du point de vue du territoire et de la population, la Chine doit, dans le domaine des ressources énergétiques, stratégiques et en matières premières, dépendre en grande partie de l'importation. Il est évident que ces problèmes ne pourront être réglés qu'avec l'appui du développement des sciences et des technologies.