Située à Zhenhai dans la province du Zhejiang (est), la base  comprend une zone de stockage de 5,2 millions de mètres cubes, a  annoncé la Commission d'Etat pour le Développement et la Réforme,  organe suprême de planification économique de Chine. 

     La commission a dit que la base, construite par le plus grand raffineur chinois de pétrole, le groupe Sinopec, a été déclarée  conforme aux critères, selon un examen réalisé après un test d'une année. 

     L'achèvement et l'utilisation de la base représentent un  jalon pour le système de réserves de pétrole du pays, a indiqué la commission. milestone 

     La base fait partie des quatre dont la construction a débuté  en mars 2004 sur les régions côtières. 

     Les autres trois -- à Zhoushan (province du Zhejiang), à  Huangdao (province du Shandong) et à Dalian (province du Liaoning) -- sont en cours de construction, et devraient entrer en opération cette année ou l'année prochaine. 

     La Chine a entamé un programme national de création de bases  de réserves pétrolières stratégiques en 2004, dont le but est de  réduire les risques d'approvisionnement en pétrole et l'impact de  la fluctuation des prix de l'essence dans le monde sur le marché  intérieur de la Chine. 

     Les bases ont été conçues pour assurer des réserves équivalant à 30 jours d'importation, soit environ dix millions de tonnes. 

     Avec l'approbation du gouvernement chinois, le centre des  réserves pétrolières a été officiellement lancé mardi, a annoncé  la Commission d'Etat pour le Développement et la Réforme, qui  supervise les affaires sociales et économiques, dont l'énergie. 

     Le centre aura la responsabilité de constituer et de  distribuer les réserves stratégiques de pétrole de la Chine, a  indiqué la commission dans un communiqué. 

     La Commission a dit que le centre suivrait les changements de  la demande et de l'offre tant sur le marché intérieur que sur le  marché international du pétrole.