La délégation envoyée par la Commission européenne en Chine a annoncé lundi à Beijing que l'Union Européenne (UE) accueillerait des propositions de recherche pour son 6ème "programme-cadre pour la recherche scientifique" (FP6) mardi, et a encouragé la Chine a apporter sa contribution.

"cette première proposition portera sur 5 milliards d'euros (4,9 milliards de dollars), et constituera probablement la plus importante du genre", a déclaré Jurgen Sanders, premier conseiller pour les sciences et technologies de la délégation, lors d'une conférence de presse a Beijing lundi.

Le FP6, créé en 1984, avait pour ambition initiale de stimuler la coopération entre des pays européens. Cette coopération permet de rassembler rapidemment des idées innovantes et de mettre sur pied des normes techniques communes.

"Les partenaires chinois présentent toutes les qualités pour participer aux projets du FP6", a dit Sanders, ajoutant que "pour la première fois, le FP6 fournit des fonds à des partenaires du monde entier dans divers domaines de la recherche".

Le ministère chinois des Sciences et Technologies (MST) a aussi promis un soutien financier à des partenaires chinois qui ne seraient pas financés directement par l'UE.

Chen Linhao, le coordinateur pour les affaires européennes du Département de la Coopération internationale du MST, a dit que la Chine s'était activement impliquée dans le programme de l'UE depuis 1999 et que les deux parties avaient conduit ensemble plus de 70 projets pour un total de 92 millions d'euros (90,2 millions de dollars).

Sanders a proposé aux institutions chinoises de consulter le site internet www.cordis. lu pour plus d'informations.

Les propositions doivent être remises avant le 13 mars 2003, date qui peut devenir flexible selon les projets. Les projets retenus pourront débuter après 6 mois.

Le programme FP6, qui se déroulera de janvier 2003 au 31 décembre 2006, représente un investissement de 17,5 milliards d'euros (17,2 milliards de dollars).